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2014年3月18日 星期二

應用多元 低功耗無線通訊模組市場成長亮眼

       根據市場研究機構IHS新發布的一份研究報告,全球市場對低功耗無線通訊模組(low-power wireless modules)方案需求殷切,該市場 2014年可望取得兩位數字的成長率;其主要成長動力來自住宅自動化、消費性電子領域對無線技術的廣泛採用。
       IHS估計,全球低功耗無線通訊模組市場營收規模今年可達14億美元,較 2013年的12.3億美元成長14%;這將是該市場連續第三年呈現兩位數字成長,明年可望再有一次、但可能也是最後一次的兩位數成長,之後速度將趨緩到中、高個位數字成長率。
       IHS 分析師Lee Ratliff表示,低功耗無線通訊模組在整個無線產業生態系統中扮演要角,所提供的全套解決方案包括無線電、微控制器、非揮發性記憶體以及天線,全部整 合在一個小型、評價的封裝中;這種模組在產量較低的應用中很受歡迎,因為免除了與RF設計、驗證與認證方面的昂貴非經常性支出,為製造商提供節省漫長開發 時間的捷徑。
       不過Ratliff也指出,模組方案也獲得一些大量生產裝置的青睞,因為能簡化製造過程並提升靈活度;舉例來 說,單一模組設計能在多個產品中重複使用,讓廠商不必為了不同的特殊RF設計傷腦筋,同時也能降低供應鏈的複雜度與風險。模組化方案還能讓舊產品得以升級 新的無線功能,不必改變整個產品的硬體設計。
       低功耗無線通訊模組成長最快的應用市場,將來自於運動與健身領域,IHS估計其複合年平均成長率(CAGR)可達49%;其他重要的應用市場包括消費性電子領域、CAGR估計為36%,汽車領域、CAGR為32%,以及住宅自動化領域、CAGR可達30%。
       總而言之,上述應用領域對低功耗無線通訊技術不斷增加的需求,是讓低功耗無線通訊模組出貨量成長的主要動力;其次是採用包括 Bluetooth Smart 、EnOcean、 ZigBee RF4CE 與 Z-Wave 等無線通訊技術的模組,市場接受度越來越高。
       而根據Ratliff觀察,市場採用低功耗無線通訊技術的一個重要趨勢,是逐漸擺脫了專屬通訊協議(proprietary protocol);在 2011年,採用專屬通訊協議的模組佔據總出貨量的88%,估計2018年該比例將進一步降至50%。這是由於商業買主希望能避免被單一供應商綁住,並實 現不同系統間的互通;此外消費者也希望各種裝置能與智慧型手機、平板電腦、筆記型電腦等設備通訊。
       IHS 預測,低功耗無線通訊模組市場在2011~2018年以及之後將蓬勃發展,因為製造商選擇模組的考量因素在5~10年之內應該不會改變。雖然每種應用都會 有一個讓模組方案開始失去吸引力的損益平衡量,但該損益點在未來可能會因為產品持續發展的趨勢而降低,因為市場的「長尾效應」;很多應用可能根本不會遇到 該損益平衡點。
       對部分高產量、對價格敏感的應用開發商來說,將會持續選擇採用模組化方案以達到生產靈活度;而在多個產品之間重複使用相同的模組設計的方式,在低功耗無線通訊模組市場也可望持續受到歡迎。IHS同時看好低功耗無線模組在高、低產量應用領域的未來發展。


此文章源自《電子工程專輯》網站:
http://www.eettaiwan.com/ART_8800696052_617723_NT_2b35e9d2.HTM

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